Sjåførmangel i europeisk godstransport på vei: årsaker, konsekvenser og løsninger

Rundt om i Europa har logistikksjefer stadig større problemer med å rekruttere nok kvalifiserte lastebilsjåfører. En aldrende sjåførgruppe, høye kostnader for å komme inn i yrket og krevende arbeidsforhold driver frem en arbeidskraftkrise som svekker påliteligheten i veitransporten. Denne artikkelen belyser omfang og årsaker til sjåførmangelen og presenterer konkrete tiltak for å tiltrekke og beholde sjåfører.

Omfanget av sjåførmangelen

International Road Transport Union (IRU) omtaler sjåførmangelen som en global krise. I Europa anslår IRU at hundretusener av stillinger for lastebil-, buss- og turbussjåfører står ubesatt, og globalt er det mer enn 3,6 millioner ledige stillinger. Yngre sjåfører er sjeldne: mindre enn 6,5 % av yrkessjåførene er under 25 år, mens mer enn 40 % er over 55. Kvinner utgjør mindre enn 7 % av sjåførstyrken, noe som gjenspeiler bekymringer knyttet til sikkerhet og manglende tilrettelegging langs ruten.

En arbeidsmarkedsrapport fra ELA/EURES påpeker at landtransportsektoren i EU består av rundt 1,06 millioner virksomheter som sysselsetter cirka 5,78 millioner personer, og at mange land melder om akutt mangel på tunge sjåfører og mekanikere. Blant inngangsbarrierene er kostnadene ved å ta førerkort for tunge kjøretøy og yrkessjåførkompetanse (CPC), som i enkelte land kan overstige 2.000 euro. Anerkjennelse av førerkort fra tredjeland er komplisert og tidkrevende, og det gjør rekruttering utenfor EU vanskeligere.

Årsaker til sjåførmangelen

Flere faktorer bidrar til dagens situasjon:

• Demografi og pensjonering: sjåførkorpset blir eldre. Med mer enn 40 % av sjåførene over 55 år vil mange gå av med pensjon i løpet av det neste tiåret. For få unge ser lastebilkjøring som en attraktiv karriere, noe som skaper en svak rekrutteringspipeline.
• Arbeidsforhold: lange dager, overnatting i førerhuset, uregelmessige skift og mangel på trygge rasteplasser med sanitæranlegg skremmer potensielle kandidater. ELA/EURES-rapporten fremhever at dårlig lønn og sikkerhetsbekymringer særlig avholder kvinner og yngre arbeidstakere fra å velge yrket.
• Førerkort- og opplæringskostnader: det kan koste flere tusen euro å ta førerkort for tunge kjøretøy og yrkessjåførkompetanse. En Trans.info-artikkel viser til at et lastebilførerkort i Polen koster om lag 10.000 PLN (cirka 2.340 EUR), og lignende kostnadsnivåer finnes i andre land. Uten støtteordninger har mange unge ikke råd til utdanningen.
• Administrativ kompleksitet: ulike regler for anerkjennelse av førerkort i EU-land og tunge visumprosedyrer for sjåfører fra tredjeland hemmer internasjonal rekruttering.
• Konkurranse fra andre sektorer: transportbransjen konkurrerer med bygg, lagerlogistikk og plattformarbeid (gig economy), som ofte tilbyr mer forutsigbare arbeidstider eller andre goder.

Konsekvenser for logistikk og verdikjeder

Sjåførmangelen presser lønninger og fraktrater opp, bidrar til leveringsforsinkelser og reduserer fleksibiliteten i nettverkene. Mange flåter må parkere kjøretøy fordi de mangler sjåfører, noe som begrenser kapasiteten i høysesonger. Trans.info anslår at sjåførmangelen i Europa nærmer seg 500.000 stillinger, mens flåter i Polen alene mangler 100.000–200.000 sjåfører. IRU advarer om at uten tiltak kan transporten av samfunnskritiske varer bli rammet.

Løsninger og anbefalinger

1. Redusere inngangsbarrierer: myndigheter kan subsidiere kostnader til førerkort og opplæring eller innføre voucherordninger. Italia har for eksempel ordninger som dekker opptil 80 % av kostnadene. Forenklet førerkortgodkjenning og raskere visumbehandling kan gjøre det enklere å rekruttere sjåfører fra naboland.
2. Bedre arbeidsforhold: invester i trygge rasteplasser med sanitæranlegg, tilrettelegg for mer forutsigbare arbeidsplaner og kortere regionale ruter i stedet for kun lange internasjonale turer, slik at yrket blir mer forenlig med familieliv.
3. Rekruttere underrepresenterte grupper: rekrutteringskampanjer rettet mot kvinner og unge bør fremheve sikkerhet, lik lønn og karrieremuligheter. Moderne lastebiler med komfortable førerhus og avanserte førerassistentsystemer kan gjøre yrket mer attraktivt.
4. Satse på automatisering og intermodalitet: selv om automatisering ikke vil erstatte sjåfører på kort sikt, kan løsninger som automatisert lasting, førerassistanse og platooning øke produktiviteten. Intermodale opplegg reduserer antall lange kjøringer som krever sjåfører, ettersom ett tog kan erstatte 30–40 semitrailere.
5. Styrke yrkesimagen: løft frem sjåførenes nøkkelrolle i verdikjedene, utvikle lærlingordninger og samarbeid med yrkesskoler for å sikre en jevn tilførsel av nye sjåfører.

Konklusjon

Sjåførmangelen truer robustheten i europeiske leveransekjeder. For å møte utfordringen må myndigheter, transportører og vareeiere sammen redusere inngangsbarrierer, forbedre arbeidsforhold og modernisere bildet av yrket. Investering i opplæring, mangfold og teknologi er nøkkelen til å tiltrekke en ny generasjon sjåfører og sikre at veitransporten kan møte en økende etterspørsel.

Kilder