Escassez de motoristas no transporte rodoviário europeu: causas, impactos e soluções

Por toda a Europa, os responsáveis de logística lutam para encontrar motoristas de camiões qualificados em número suficiente. O envelhecimento da força de trabalho, as barreiras de entrada elevadas e as condições de trabalho exigentes alimentam uma crise laboral que ameaça a fiabilidade do transporte rodoviário. Este artigo examina a dimensão e as causas da escassez de motoristas e apresenta medidas concretas para atrair e reter estes profissionais.

Dimensão da escassez de motoristas

A International Road Transport Union (IRU) descreve a escassez de motoristas como uma crise global. Na Europa, a IRU estima que centenas de milhares de vagas de motorista de camião, autocarro e autocarro de turismo estejam por preencher e que, à escala mundial, faltem mais de 3,6 milhões de motoristas. Os profissionais jovens são raros: menos de 6,5 % dos motoristas profissionais têm menos de 25 anos, enquanto mais de 40 % têm mais de 55. As mulheres representam menos de 7 % da força de trabalho, refletindo preocupações de segurança e a falta de instalações adequadas.

Um relatório do mercado de trabalho da ELA/EURES indica que o setor do transporte terrestre na UE é composto por cerca de 1,06 milhões de empresas que empregam aproximadamente 5,78 milhões de pessoas e que muitos países reportam escassez aguda de motoristas de pesados e mecânicos. As barreiras de entrada incluem o custo da carta de condução profissional e do Certificado de Aptidão de Motorista (CPC), que em alguns países ultrapassa os 2.000 EUR. O reconhecimento das cartas de condução de países terceiros é complexo e moroso, o que limita o recrutamento fora da UE.

Causas da escassez de motoristas

Vários fatores contribuem para esta escassez:

• Demografia e reforma: a população de motoristas está a envelhecer. Com mais de 40 % dos motoristas acima dos 55 anos, muitos irão reformar-se na próxima década. Poucos jovens veem a condução de pesados como carreira atractiva, criando um vazio na linha de sucessão.
• Condições de trabalho: longas jornadas, pernoitas fora de casa, horários irregulares e falta de parques seguros com instalações sanitárias afastam potenciais candidatos. O relatório ELA/EURES destaca que baixos salários e preocupações com a segurança desmotivam em particular mulheres e trabalhadores mais jovens.
• Custos da carta e da formação: obter a carta de pesados e o CPC pode custar alguns milhares de euros. Um artigo da Trans.info indica que na Polónia o custo da carta de camião ronda os 10.000 PLN (cerca de 2.340 EUR) e que valores semelhantes existem noutros países. Sem subsídios, muitos jovens não conseguem suportar este investimento inicial.
• Complexidade administrativa: o reconhecimento desigual das cartas de condução entre Estados-Membros e os processos de visto e autorização de trabalho para motoristas de países terceiros tornam o recrutamento internacional lento e burocrático.
• Concorrência de outros setores: o transporte rodoviário compete com a construção, a logística de armazém e trabalhos na economia das plataformas, que podem oferecer horários mais previsíveis ou outras vantagens percebidas como mais atractivas.

Impactos na logística e na cadeia de abastecimento

A escassez de motoristas exerce pressão sobre os salários e as tarifas de transporte, contribui para atrasos nas entregas e reduz a flexibilidade operacional. Muitas frotas são obrigadas a manter veículos imobilizados por falta de motoristas, limitando a capacidade disponível nos períodos de pico. Trans.info estima que o défice de motoristas na Europa se aproxima dos 500.000 postos, enquanto na Polónia em particular faltam entre 100.000 e 200.000 motoristas. Sem ação, a IRU alerta que o transporte de bens essenciais pode ficar comprometido.

Soluções e recomendações

1. Reduzir as barreiras de entrada: os governos podem subsidiar o custo da carta e da formação ou criar sistemas de vales. Em Itália, por exemplo, existem vales que cobrem até 80 % do custo da carta. Simplificar o reconhecimento de cartas estrangeiras e os processos de visto ajudaria a atrair motoristas de países vizinhos.
2. Melhorar as condições de trabalho: investir em áreas de serviço seguras com instalações sanitárias, promover horários mais previsíveis, rotas regionais e voltas mais curtas que permitam conciliar melhor a vida profissional e pessoal.
3. Atrair grupos sub-representados: programas específicos para recrutar mulheres e jovens devem sublinhar a segurança, a igualdade salarial e as oportunidades de progressão. Camiões modernos com cabinas confortáveis e sistemas avançados de assistência ao condutor tornam a profissão mais apelativa.
4. Investir em automação e intermodalidade: embora a automação não vá substituir motoristas de um dia para o outro, tecnologias como carregamento automático, assistência ao condutor e platooning podem aumentar a produtividade. O transporte intermodal reduz o número de viagens de longa distância que dependem de motoristas, já que um comboio pode substituir 30-40 semi-reboques na estrada.
5. Melhorar a imagem profissional: comunicar o papel estratégico dos motoristas nas cadeias de abastecimento. Programas de aprendizagem e parcerias com escolas profissionais podem criar um fluxo contínuo de novos talentos para o setor.

Conclusão

A escassez de motoristas ameaça a resiliência das cadeias de abastecimento europeias. Abordá-la exige uma ação concertada de governos, transportadoras e carregadores para reduzir barreiras de entrada, melhorar as condições de trabalho e modernizar a profissão. Investir em formação, diversidade e tecnologia ajudará a atrair uma nova geração de motoristas e a garantir que o transporte rodoviário consegue responder a uma procura crescente.

Fontes