Niveau d'eau bas du Rhin : l'Allemagne prolonge l'assouplissement de l'interdiction de circuler le dimanche jusqu'en septembre

Face au niveau d'eau bas du Rhin, la plupart des 16 Länder allemands ont suspendu l'interdiction de circuler le dimanche et les jours fériés pour les poids lourds transportant du fret détourné des péniches, à la suite de plusieurs semaines de baisse continue sur le Rhin moyen et d'un ensemble de mesures immédiates annoncées début août par le ministre fédéral des Transports Steffen Bilger. Les premiers poids lourds ont circulé selon les nouvelles règles dès le dimanche 2026-08-09. Le 2026-08-26, plusieurs Länder ont prolongé leurs exemptions du 2026-08-31 jusqu'au 2026-09-30, ce qui fait des prochains week-ends une question d'expédition concrète sur les corridors nord-sud allemands.

Pourquoi le Rhin a cessé de transporter le fret en vrac de l'Allemagne

Le repère de Kaub, dans les gorges du Rhin moyen, détermine la charge que peut embarquer une péniche. Son précédent record de niveau bas était de 25 cm, établi le 2018-10-22. Les minima journaliers à Kaub sont restés sous ce seuil chaque jour depuis le 2026-08-03, et le 2026-08-17, le repère affichait 5 cm, selon les données PEGELONLINE rapportées par netz-trends.de .

À l'extrémité néerlandaise du corridor, Nieuwsblad Transport a rapporté le 2026-08-03 que les chiffres de l'autorité portuaire de Rotterdam montraient des volumes rhénans à destination et en provenance de Rotterdam inférieurs de 10% à la normale, avec environ 100 escales supplémentaires par semaine pour transporter des chargements allégés. Le repère est remonté à 71 cm le 2026-08-25 selon les prévisions ELWIS du WSV , ce qui reste très en deçà de la moyenne de 208 cm sur la période de référence 2010-2020.

L'industrie a réagi avant la plupart des Länder : swissinfo.ch a rapporté le 2026-08-11 qu'Evonik Industries avait transféré une partie de son fret vers le rail et la route, tandis qu'EnBW estimait le 2026-08-07 que la perturbation réduirait ses résultats d'un montant à deux chiffres, dans la fourchette basse, exprimé en millions d'EUR.

Quels Länder ont assoupli l'interdiction de circuler le dimanche, et pour quels chargements

Au 2026-08-13, VerkehrsRundschau recensait la plupart des 16 Länder allemands ayant mis en place une exemption, la Saxe et la Saxe-Anhalt figurant parmi les Länder n'ayant pas encore agi. La Rhénanie-Palatinat et la Sarre ont fixé leurs arrêtés jusqu'au 2026-09-30 dès le départ, les autres jusqu'au 2026-08-31. Berlin, le Brandebourg et la Hesse rattachent l'exemption aux transports liés au niveau d'eau bas et aux trajets à vide associés ; la Thuringe a levé purement et simplement l'interdiction du dimanche, tandis que la Bavière a restreint la sienne aux livraisons strictement nécessaires.

La règle permanente ainsi suspendue est celle qui interdit aux poids lourds de plus de 7.5 t et aux poids lourds avec remorque de circuler entre 00:00 et 22:00 les dimanches et jours fériés. Tout le reste du calendrier allemand des restrictions reste en vigueur, et il vaut la peine de consulter le calendrier allemand des jours fériés et des restrictions de circulation avant chaque expédition de week-end tant que les arrêtés continuent d'évoluer.

Le transport routier ne peut pas absorber la totalité du déficit

L'IRU, l'organisation mondiale du transport routier, n'a pas mâché ses mots sur ces limites. "L'Allemagne connaît déjà une pénurie sévère de conducteurs. Et les règles de temps de conduite et de repos restent inchangées même là où les restrictions de circulation du dimanche ont été assouplies", a déclaré le Prof. Dr. Dirk Engelhardt, porte-parole de BGL, l'association allemande du transport routier, dans la déclaration de l'IRU du 2026-08-26 . Fabien Produit, d'ASTAG, l'association suisse du transport routier, était cité dans le même communiqué : "Le transport routier apporte cette flexibilité essentielle, mais lui aussi a ses limites."

L'arithmétique confirme ce constat. Covestro a indiqué à Bloomberg qu'il faut 60 camions pour remplacer une seule péniche d'une capacité de 1500 tonnes, ce qui rend irréaliste, à court terme, un report un pour un du tonnage fluvial vers la route. Les trajets supplémentaires du week-end coûtent aussi plus cher au kilomètre, ce qui justifie de vérifier les prix du gazole en Allemagne en temps réel avant de s'engager sur un trajet de substitution.

Que vérifier avant le 2026-09-30

La situation a déjà évolué une fois. Le 2026-08-26, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie a prolongé sa suspension jusqu'à fin septembre, et Berlin et le Brandebourg ont fait de même , l'arrêté berlinois couvrant désormais aussi les transports exceptionnels et lourds ainsi que la restriction du samedi prévue par la réglementation sur les déplacements de vacances. D'autres Länder ont au contraire laissé leurs arrêtés expirer le 2026-08-31, si bien qu'un trajet dominical légal à Duisbourg le week-end dernier peut ne plus l'être dans un Land voisin ce week-end-ci. Vérifiez l'arrêté général en vigueur pour chaque Land le jour même, conservez à bord une documentation reliant le chargement au niveau d'eau bas, et planifiez les temps de repos comme d'habitude.

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