Pénurie européenne de chauffeurs routiers 2026 : Girteka s'étend en Lettonie et en Roumanie

La pénurie européenne de chauffeurs routiers redessine désormais la carte des flottes des grands transporteurs : Girteka Logistics, l'un des plus grands transporteurs routiers européens exploitant sa propre flotte, a confirmé le 2026-08-26 l'ouverture de nouvelles entités opérationnelles à Riga, en Lettonie, et à Oradea, en Roumanie, afin d'y immatriculer des camions et d'y employer des chauffeurs localement. Le groupe, basé à Vilnius, exploite déjà près de 100 camions immatriculés localement en Lettonie, et ses premiers camions et chauffeurs roumains devraient rejoindre la flotte prochainement. Cette décision illustre jusqu'où les plus grands opérateurs de flotte européens sont désormais prêts à aller pour sécuriser leur capacité de conducteurs, une contrainte qui détermine de plus en plus le volume de fret transporté et son prix, alors que la pénurie de chauffeurs routiers s'aggrave en Europe.

La Lettonie est opérationnelle, la Roumanie suit

L'activité lettone de Girteka est la plus avancée des deux. L'entreprise indique que sa flotte lettone approche les 100 camions immatriculés localement déjà en circulation, aux côtés d'une équipe locale croissante qui recrute du personnel de transport et d'encadrement à Riga. En Roumanie, l'activité d'Oradea est encore en préparation, les premiers camions et chauffeurs devant rejoindre la flotte prochainement. Girteka précise que les deux entités seront pleinement intégrées à son réseau européen plus large plutôt que gérées comme des activités distinctes.

L'entreprise présente cette décision comme opérationnelle plutôt que motivée par des raisons fiscales. « Cette décision ne repose sur aucune distinction réglementaire ou fiscale particulière. L'une des raisons les plus importantes est la capacité à fournir un nombre suffisant de chauffeurs pour notre flotte et à répondre aux besoins de nos clients », a déclaré Girteka, dans des propos rapportés par trans.info le 2026-08-26. Pavel Kveten, PDG de Girteka Logistics, a ajouté que les clients du transport sous température dirigée et des marchandises de grande valeur attendent une capacité fiable et un contrôle opérationnel strict alors que les conditions de travail évoluent partout en Europe.

Ce n'est pas la première initiative de ce type pour Girteka. La Pologne héberge déjà l'une de ses bases de transport les plus importantes, avec environ 3 000 camions et plus de 4 000 employés rattachés à son site de Poznan, développé en partie dans le cadre du Paquet Mobilité de l'UE. Le groupe exploite également des activités en Allemagne, au Danemark et en Norvège. La Lettonie et la Roumanie prolongent la même logique : positionner camions et chauffeurs là où les conditions de travail sont les plus favorables, plutôt que de tout concentrer en Lituanie.

Pourquoi la pénurie de chauffeurs ne suit-elle plus le cycle économique ?

Derrière cette réorganisation se trouve une pénurie de chauffeurs que l'IRU qualifie de structurelle plutôt que conjoncturelle . Son rapport, publié le 2026-06-30, recense environ 502 000 postes de chauffeur routier non pourvus en Europe, soit un taux de pénurie de 13 %, contre 12 % un an plus tôt. Environ 20 % de la main-d'œuvre européenne de conduite devrait partir à la retraite dans les cinq prochaines années, soit environ 660 500 chauffeurs d'ici 2030. La pénurie de chauffeurs est désormais la première préoccupation pour 65 % des opérateurs européens, et environ deux tiers d'entre eux déclarent avoir refusé des contrats faute de chauffeurs disponibles, et les femmes ne représentent toujours qu'environ 4 % des chauffeurs routiers européens, un vivier que l'IRU juge encore largement inexploité.

Le marché domestique de Girteka illustre directement cette pression. La Lituanie a pratiquement épuisé son quota 2026 de 24 700 permis de travail pour ressortissants hors UE dès la fin juillet 2026, selon le département des Migrations . Une fois le quota atteint, les permis de travail exigent des salaires d'au moins 2 893 EUR par mois, ou 2 411,40 EUR pour les métiers en tension. L'Alliance internationale des transports et de la logistique a déclaré à Verslo Zinios qu'atteindre le quota aussi tôt constituait un revers pour le secteur logistique, avertissant que les entreprises auraient du mal à maintenir, et encore moins à développer, leurs activités dans le cadre des règles actuelles.

Ce que ce mouvement signifie pour les chargeurs qui choisissent un transporteur

Pour les chargeurs, l'enseignement à retenir est que la capacité d'un transporteur dépend de plus en plus des marchés du travail nationaux sur lesquels il peut s'appuyer, et pas seulement de la taille de sa flotte sur le papier. Un transporteur limité à un seul bassin de recrutement saturé est plus exposé aux retards et aux flambées de prix qu'un transporteur capable d'immatriculer des camions et de recruter des chauffeurs dans plusieurs pays. Les chargeurs qui comparent les transporteurs ont intérêt à demander comment un partenaire recrute ses chauffeurs, et si cette source est suffisamment diversifiée pour absorber un trimestre de recrutement difficile. Logifie s'appuie sur un réseau de transporteurs diversifié conçu précisément pour ce type de pression, et les questions relatives à la disponibilité des chauffeurs sont traitées dans la FAQ de Logifie.

L'initiative de Girteka ne restera probablement pas isolée. Alors que la pénurie de chauffeurs continue de se creuser plutôt que de se résorber en Europe, un nombre croissant de grandes flottes devrait répartir de la même manière leurs immatriculations et leur recrutement au-delà des frontières. Les chargeurs qui souhaitent une capacité fiable face à cette évolution peuvent demander un devis à Logifie .